我们常常用“助人自助”这个词组，来对求助者说明心理咨询工作的性质，并把它解释为“帮人自助”。通俗地说就是，帮助求助者自己来解决自己的问题。有那么一天，一位咨询师把“助人自助”解释为“助人者自助”。通俗地说就是，帮助了别人也帮助了自己。结果使这个解释，在业内成为笑柄。

然而，“帮人自助”也好，“助人者自助”也罢，在付诸实践时，就远没有解释那么简单了。那么，怎么才能实现助人自助呢？

我在这里，用一例心理咨询的片断来说明这个问题。

求助者说：“我在各种人多聚会的时候不敢发言，因为我一想要说话，上下嘴唇就痉挛，哆嗦不止，紧张得张不开嘴，说不出话来，大家一笑就更完了，对此，我很苦恼。现在我正愁着在升学宴上怎么讲话呢？”

“我能理解你的苦恼，我也有过这样的经历。”咨询师说,“你能说说，你的这种现象是怎么形成的吗？”

求助者说：“高三上学期，有一次，我班和‘外教’集会，老师让我发言，因为我没有思想准备，一站起来就很紧张，嘴唇痉挛，哆嗦不止，先是张不开嘴，后来磕磕巴巴地说了几句话，同学们都笑了，我觉得特没面子，从此就得上了在公众场合想说话又不敢说话的苦恼的病。”

咨询师说：“你想想，过去有过这种现象吗？比如说——。”

求助者说：“我从小学到初中都当班长，每次讲话都好好准备，希望得到赞扬，也都得到了赞扬。”

咨询师说：“听你这么一说，我感到你已经积累了在公众场合发表意见的经验——事先做好准备，你也有了这方面的教训——仓促上阵，这就说明你本身存在着解决你的问题的能力，只不过是你还没有有意识的利用它。”

求助者说：“老师，您能告诉我这是为什么吗？”

咨询师说：“那是你没把那次在和‘外教’集会上的失败当作教训，而当作负面情绪影响一次次的被强化的结果。实际上，我们在做每件事情的时候，都是在追寻目标实现的过程中，通过一次次的错误信息反馈，或者说是教训，才找到了实现目标的途径，然后把那些错误忘掉，它就不会成为负面情绪影响，而来困扰我们了。“

求助者说：“那我怎么才能运用我的经验和教训来克服我的毛病呢？”

咨询师说：“咱们就把你要在升学宴上的这次讲话，当作一次实际练习，你看你应该怎么做呢？”

求助者说：“按照你的指点，我要坚定“一定能做好”的信心；做好充分准备，把开头说什么，中间说什么，最后说什么，想好；再在心里多默念几遍，就一定没问题。”

咨询师把手伸过去和他握手说：“好！祝你成功。”

求助者说：“谢谢！”

我们看完这段心理咨询片断，就会感觉到这是咨询师的主导作用，调动了求助者（咨询主体）的积极性，启发了求助者的智慧和能力，使求助者来自己解决了自己的问题。

然而，咨询师怎么才能做到这样的“助人自助”呢？这就是在帮助求助者的时候，别忘了提升自己，不断的努力提高“助人者自助”的境界。

实际上，我们每个咨询师都或明或隐的有过这样的体会：是求助者教我们学会了建立良好的咨询关系；是求助者教我们学会了怎样倾听；是求助者教我们学会了怎样应对各种阻抗；是求助者教我们逐渐熟练的掌握了心理学理论和心理学技术；还是求助者给了我们心理咨询的智慧和能力。这一切都说明“求助者是我们咨询师的最好的老师。”

既然如此，把“助人自助”解释为“助人者自助”，也未必不可，它不仅不该成为笑柄，还应该视为一种新的认识和创造性的见解。